MEMORIAS FORO "SE AGOTA EL AGUA"

Líderes gremiales y autoridades nacionales se preocupan por el futuro del agua.

· Los gremios Andesco, Acolgen y SAC mostraron sus estrategias de uso sostenible de los recursos hídricos.

· Codirector del Banco de la República y gremios piden revisar la posibilidad de que los consejos municipales hagan exenciones de renta al predial municipal.

Una importante cita entre los líderes gremiales y las autoridades nacionales tuvo lugar el 27 de abril en Bogotá. El encuentro fue organizado por la Embajada de los Países Bajos y la Revista Semana en el marco de los “Días de Holanda”.

“La sensación de que el agua se está acabando es cierta”, dijo Carlos Costa, ministro de Medio Ambiente. Por estas razones, el ministerio de Medio Ambiente lanzó el pasado 19 de marzo la Política Nacional para la Gestión Integral del Recurso Hídrico que pretende articular los instrumentos existentes para que el manejo y protección del agua sea más eficiente. Esta política organizó al país en 42 zonas hidrográficas.

“La importancia de tener una buena gobernabilidad en el manejo del agua  es clave para Colombia para garantizar su desarrollo económico, la preservación de sus ecosistemas y biodiversidad, para que no se agote el agua,  se disminuyan los conflictos y se logre la adaptación a los impactos del cambio climático”, señaló Marion Kappeyne Van de Copello, embajadora de los Países Bajos.

La intervención internacional estuvo a cargo de Joop de Schutter, deputy Director de UNESCO-IHE, uno de los centros de pensamiento sobre el cuidado del agua más importante del mundo. Schutter explicó el Manejo Integrado de Recursos Hídricos (MIRH) holandés que ha sido un modelo implementado en diferentes países. Para el experto, lo más importante es lograr que el país reconozca el valor económico del agua.

Sobre la visión económica del recurso hídrico y su importancia para los sectores productivos se manifestó también Carlos Gustavo Cano, codirector del Banco de la República y ex ministro de agricultura. “La comida se escribe con agua” señaló Cano. Una de las propuestas centrales de su intervención fue respecto al impuesto predial rural. Para la debida conservación de las cuencas de los ríos y de ecosistemas estratégicos como páramos y bosques, Cano propuso que se eliminará la posibilidad de que los consejos de los municipios den exenciones a este impuesto y que en su reemplazo se generen incentivos para que los propietarios conserven estas riquezas naturales.

El consultor de la Comunidad Andina, Ernesto Guhl, advirtió sobre la importancia de regular la actividad minera pues existen proyectos que afectan negativamente los recursos hídricos. “Tenemos que lograr que la minería no se convierta en un problema tremendo”, concluyó. Por otra parte, David Sislen, gerente de desarrollo sostenible del Banco Mundial enfatizó en la necesidad de que los esfuerzos se concentren en la calidad del agua. “No es solamente tener un tubo que llegue a las casas”, señaló Sislen. El encuentro fue moderado por Cecilia Rodríguez, ex ministra de Medio Ambiente y directora de la Revista Catorce6.

Los presidentes de los gremios también tuvieron la palabra respecto a las acciones que cada uno de sus sectores adelanta en relación con el uso sostenible del agua. El primer turno fue para Rafael Mejía, presidente de la Sociedad de Agricultores Colombianos. Los agricultores son, según el MAVT, el 54 por ciento de la demanda de agua. Mejía señaló que mayor disponibilidad de agua y mejor sistema de riego impactaría positivamente el precio de los alimentos. Además, expuso algunos proyectos en el campo de los cultivos de flores, banano y arroz que han logrado efectivamente disminuir el consumo de agua o utilizar fuentes alternas como las aguas lluvias.

Gustavo Galvis, presidente de Andesco, el gremio que agrupa a las empresas de servicios públicos, señaló su preocupación por el hecho de que sólo el 43 por ciento de los páramos cuente con planes de manejo y pidió un mejor uso de los recursos que, por parte de las transferencias municipales, deben ser destinadas a agua potable. Por su parte, María Zulema Vélez, presidenta de Acolgen, el gremio de los generadores de energía eléctrica, señaló que la importancia del agua en su sector es estratégica pues la fuente principal en Colombia de generación de energía es el agua. Además, recordó que el gobierno incluyó al sector de la energía en uno de los llamados “sectores de clase mundial”.  José Yunis, representante de The Nature Conservancy, destacó la importancia de la planificación en materia de agua, pues grandes proyectos de infraestructura tienen impacto en los ecosistemas claves para su conservación. Yunis reconoció que aunque a los ambientalistas les hace falta una visión económica, el sector empresarial también debería incluir en sus estrategias la conservación de todos los seres vivos.

La huella hídrica, ¿cuánta agua nos cuesta?

La Embajadora de los Países Bajos, Marion Kappeyne Van de Copello destacó la importancia de medir el volumen de agua necesario para producir los bienes y servicios. Según el informe de Planeta Vivo hecho por WWF la huella hídrica promedio mundial, es de 1,24 millones de litros al año por persona, equivalente a la mitad del volumen de una piscina olímpica. “Estas son algunas cifras que nos hacen pensar en el impacto que la extracción de agua genera cada año sobre La Tierra y la necesidad de crear estrategias integrales y efectivas para la preservación del recurso hídrico”, aseguró la embajadora.

· Se necesitan 2.900 litros de agua para hacer una camiseta de algodón.
· Se necesitan 15.500 litros por kilogramo de carne vacuna.
· Se necesitan 1.500 litros por kilogramo de azúcar de azúcar de caña.
· Se necesitan 2.400 litros de agua para producir una hamburguesa.
· Se necesitan 75 litros de agua para producir un vaso de cerveza.
· Se necesitan 140 litros para producir una taza de café.

El Agua, un recurso estratégico*

· Colombia es uno de los países con mayor riqueza hídrica en el mundo.
· La mayor parte del recurso se encuentra en lugares con bajos niveles poblacionales como la Amazonía, Orinoquía y Chocó, mientras que en la zona Andina, donde se encuentra el grueso de la población, cuenta con tan solo el 15% de la oferta hídrica total.
· En la actualidad, grandes proyectos de infraestructura y de desarrollo económico (mineros, petroleros, agrícolas,) están en zonas estratégicas para la conservación del recurso hídrico y la protección de cuencas.
· La demanda de agua es la siguiente: agrícola, doméstico, industrial, pecuario y servicios; el uso que presenta un mayor porcentaje es el agrícola con un 54%, y le sigue con un 29% el doméstico y con un 13% el industrial, en menor escala el pecuario y el de servicios con porcentajes del 3%, y 1% respectivamente.
· En materia de riesgos, más del 80% de las cabeceras municipales se abastece de fuentes pequeñas (arroyos, quebradas, riachuelos) con bajas condiciones de regulación y alta vulnerabilidad.
· Efectos negativos sobre la oferta del recurso, generados por el cambio climático.

*Cifras suministradas por el Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial.

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